認知癥俗稱老年癡呆，指認知障礙、記憶障礙、判斷障礙等癥狀。阿爾茲海默癥是認知癥的一種。

近日，日本就醫網獲悉，就認知癥的鑒別診斷及誤處方，日本東京都醫學綜合研究所精神行動醫學研究員奧村泰之等進行一項史無前例的醫學調查。針對近期被診斷為認知癥并處方的26萬名患者，約有3成患者在診斷時沒有接受甲狀腺功能檢查。

而老年人甲狀腺功能低下的癥狀與認知癥相似，也就是說，一部分可以用甲狀腺治療即可康復的認知癥患者，被處方了抗認知癥藥物。

根據日本神經學會的《認知癥疾病診療指南2017》，認知癥(treatable dementia)分為可能治愈和不可能治愈的兩大類，指南要求臨床醫生嚴格遵守鑒別診斷程序。其中可能治愈的認知癥包括內分泌疾病、代謝疾病、正常壓腦水腫、抑郁、妄想性障礙、藥物等引發的認知功能低下。

甲狀腺功能低下引起的認知癥，早期可以康復。甲狀腺激素具有神經傳導作用，甲狀腺激素分泌不足或作用不足時，機體全身代謝下降從而引起精神活動不振，產生記憶障礙。該記憶障礙與阿爾茲海默癥的失意相似，如果能在早期階段及時補充甲狀腺激素，認知障礙是可以恢復的;但是，長期甲狀腺功能低下將引發腦萎縮，長期不補充大腦很難恢復認知功能，轉為不可逆的認知癥。多國文獻曾經報導，甲狀腺機能低下引起的認知癥僅次于藥物、抑郁引發的，屬于可能治愈的認知癥。

各年齡段甲狀腺功能障礙的發病率

資料來源：1995年美國科羅拉多州25862人的甲狀腺激素調查

甲狀腺功能低下可以通過血液檢查，甲狀腺刺激激素TSH、游離甲狀腺素FT4診斷。認知癥的診斷進行充分的鑒別，如能明確甲狀腺功能引起的認知癥，通過甲狀腺激素補充治療，患者很可能康復。

據統計，75歲以上老年人中約有2成患有甲狀腺功能低下疾病，但是對該年齡段的甲狀腺功能低下治療必須慎重，因為不精確的用藥可能引起心血管事件等。因此針對老年人的認知癥診斷時，一部分醫生會忽視甲狀腺檢查。老年人的甲狀腺功能低下典型癥狀包括：體重增加、倦怠感、疲勞感、感覺冷、脂質異常等。原發性甲狀腺功能低下主要表現為TSH值高而FT4值低。FT4低于標準值的顯性甲狀腺功能低下，原則上是需要治療的。

甲狀腺功能低下需要準確的專科治療，可以期待有意義的癥狀改善和提高生活質量。因此，根據老年人的癥狀，診斷認知癥前，務必注意甲狀腺功能等，完善鑒別診斷。

日本就醫網推薦日本順天堂醫院的“認知癥疾患醫療中心”可為認知癥患者提供全方位的診療。